Machiavellismus ist das nach dem Namen Machiavellis (1469–1519), eines politischen Schriftstellers und bedeutenden Politikers der Florentiner Republik, benannte politische System, das, um ein hohes Ziel zu erreichen (die Vereinigung Italiens unter der Macht eines Monarchen, eines „Tyrannen") vor keinem Mittel zurückschreckt. Manchmal wird (fälscherweise) mit Machiavellismus eine besonders hinterlistige, treubrüchige und schamlose Politik bezeichnet.