Bei den Reichstagswahlen am 16. Juni 1898 hatte das Zentrum bei 18,8 Prozent der abgegebenen Wählerstimmen 102 Abgeordnete ins Parlament gebracht, die Sozialdemokratie bei 27,1 Prozent der Stimmen nur 56 Abgeordnete, während die Konservativen bei nur 11,1 Prozent der Stimmen ebenfalls 56 Abgeordnetensitze erhielten.