Das Schutzzollsystem, das die ökonomische Grundlage für das Bündnis zwischen Junkertum und dem reaktionärsten Teil der Großbourgeoisie bildete, war nach jahrelanger propagandistischer Vorbereitung am 12. Juli 1879 im Reichstag mit den Stimmen der .Konservativen, des Zentrums und einiger Nationalliberaler beschlossen worden.