Die Zehnstundenbill wurde vom englischen Parlament am 8. Juni 1847 angenommen und trat am 1. Mai 1848 in Kraft. Sie beschränkte die tägliche Arbeitszeit von Frauen und Jugendlichen auf 10 Stunden. Viele englische Fabrikanten hielten dieses Gesetz jedoch nicht ein. Sie erfanden allerlei Ausflüchte, um den Arbeitstag von halb 6 Uhr morgens bis halb 9 Uhr abends zu verlängern, wie Fabrikinspektor Leonard Horner z. B. feststellte. (Siehe „Reports of the Inspectors of Factories to Her Majesty’s Principal Secretary of State for the Home Department, for the halfyear ending 30th April 1849“, London 1849, p. 5.)

Den Kampf der englischen Arbeiterklasse für den Normalarbeitstag behandelt Marx ausführlich im ersten Band des „Kapitals“