Huxley, Thomas Henry (1825–1895) – Einflussreicher englischer Naturforscher, Professor der Biologie am Royal College of Surgeons und am Royal Institution in London; Mitglied der Royal Society und der Königlichen Kommission zur Förderung des wissenschaftlichen Unterrichts; berühmter Popularisator der Naturwissenschaften. H.s wissenschaftliche Forschungen umfassen die verschiedensten Disziplinen der Zoologie und Anthropologie. Berühmt wurde H„ auch außerhalb Englands, als temperamentvoller Anwalt der Entwicklungslehre, besonders des Darwinismus, den er gegen vermoderte akademische Perücken und hochgestellte Pfaffen mit Energie, Geschick und Witz zu verteidigen wusste. Er selbst nannte sich den „Generalagenten Darwins". Besonderen Nachdruck legte H. auf die Verteidigung der Abstammung des Menschen von affenähnlichen Vorfahren, die er 1863 als erster wissenschaftlich begründete. Hielt oft wissenschaftliche Vorträge in stark besuchten Arbeiterversammlungen. Im philosophischen Denken offenbart H. die für die englischen Naturforscher typische Unentschiedenheit, Inkonsequenz und Zweideutigkeit, die, vor den Traditionen der sogenannten öffentlichen Meinung kapitulierend, den herrschenden Klassen die Vergiftung der Volksmassen durch religiöses Opium erleichtert. H.s Philosophie ist eine Mischung materialistischer, auf die Errungenschaften der Naturforschung sich stützender Erkenntnisse mit den Ideen Humes. Von H. rührt auch die Bezeichnung „Agnostizismus" her für jene Weltanschauung, die vor der Frage nach dem Dasein Gottes Halt macht und sie, als einer Losung unzugänglich, offen lässt. Außer mehreren Lehrbüchern verfasste H. noch zahlreiche populäre Schriften, von denen als am weitesten verbreitete erwähnt seien: „Zeugnisse für die Stellung des Menschen in der Natur" (1863), „Über unsere Kenntnis von den Ursachen der Erscheinungen in der organischen Natur" (1865), „Grundriss der Physiologie in Populären Vorlesungen" (1866, 30 Auflagen!, deutsch 1891–1893).