Newton, Sir Isaac (1643–1727) – Größter Naturforscher Englands, Professor der Mathematik und Physik in Cambridge, später königlicher Münzmeister, Präsident der Royal Society und Parlamentsmitglied. Von N.s epochemachenden Hauptleistungen seien als größte erwähnt: die Begründung der sog. klassischen Mechanik, die Einführung der Fluxionsrechnung (Differential- und Integralrechnung), die Aufstellung des Gravitationsgesetzes, durch das die Schwerkraft der Erde und die Bewegungen der Planeten als Wirkungen derselben Ursache erkannt wurden, der Ausbau der Optik (Farbenzerlegung des Lichtes, Emissionstheorie und dgl. mehr). Philosophisch vertritt N. den Standpunkt der Allgemeingültigkeit mechanischer Gesetzmäßigkeit für das gesamte Weltall. Seinen Ausgangspunkt bildet die mathematische Betrachtungsweise, in der sich das Absolute der Gesetze der Natur widerspiegele. Die Welt hat ihren Daseinsgrund in sich selbst. Erst später erklärte N. die Natur theologisch, indem er Gott als bewegende Kraft alles Seins einführte. Zur Kritik der N.schen Naturbetrachtung vgl. F. Engels' „Naturdialektik" (Marx-Engels-Archiv, Bd. 2, Moskau 1925). Hauptwerke: N.s genialstes Werk, das über ein Jahrhundert die Entwicklung der Physik bestimmte und bis auf den heutigen Tag seinen Wert behalten, ist betitelt „Philosophiae Naturalis Principia Mathematica" (1687). Sein zweites Hauptwerk ist: „Optics or a Treatise of the Reflections, Re-fractions, Inflections and Colours of Light" (1704), deutsch „Optik" in Ostwalds Klassiker Nr. 96/97.