Proudhon, Pierre-Joseph (1809–1865) – Französischer Sozialist, Utopist, Theoretiker des Anarchismus. Während des Aufenthalts Marx' in Paris (1844) wurde Proudhon mit ihm bekannt und hatte mit ihm lange Unterredungen, „oft ganze Nächte hindurch". Das Erscheinen des Proudhonschen Buches „Systeme des contradictions economiques ou la misere de la Philosophie" rief eine heftige Kritik seitens Marx' hervor (siehe Marx, „Das Elend derPhilosophie"). Proudhon trat als Reaktionär und Utopist gleichzeitig auf; er wünschte, das kleine Privateigentum zu verewigen und die Widersprüche der kapitalistischen Entwicklung durch eine Austauschorganisation (Mutualismus) zu vermeiden. „Er bildet sich ein, dass er als Mann der Wissenschaft über dem Proletariat und der Bourgeoisie schwebt, indes ist er nur ein Kleinbürger, der beständig zwischen Kapital und Arbeit schwankt" (Marx). [Band 3]

Ideologe des Kleinbürgertums, einer der Theoretiker des Anarchismus. Da er die Ursache aller Übel der kapitalistischen Gesellschaft in der modernen Form des Warenaustausches sah, stellte er, um diese Gesellschaft zu reorganisieren, ein utopisches System auf, das die Gesellschaft aufbaute auf dem Prinzip des Mutualismus (gegenseitige Hilfe), und zwar durch die Organisierung von unentgeltlichen Krediten und Tauschbanken, – ein System, das den kleinen Privatbesitz verewigen wollte. „Das Elend der Philosophie" von Karl Marx ist der Analyse der Ansichten von Proudhon gewidmet. Arbeiten Proudhons sind: „Das System der ökonomischen Widersprüche", „Was ist Eigentum" usw. [Band 4]