Renan, Ernest (1823–1892) – Bekannter französischer Gelehrter, Philologe, Kritiker, Religionshistoriker, Verfasser der populären Arbeit „Vie de Jesus" („Das Leben Jesus"), die in alle europäischen Sprachen übersetzt worden ist und bei der Geistlichkeit und den Klerikalen einen Sturm der Entrüstung hervorgerufen hat. Nach Veröffentlichung dieses Buches (1863) wurde R. der Titel eines Professors für alte Sprachen (hebräisch, chaldäisch usw.) im Collège de France genommen und erst im Jahre 1871 wurde er wieder Universitätsprofessor. R. hat eine ganze Anzahl größerer Arbeiten über die Geschichte der ersten Jahrhunderte des Christentums, die Geschichte des Judentums, der Kirche, der Kunst usw. geschrieben. Besonders bekannt geworden sind: „Histoire des origines du Christianisme" („Geschichte des Ursprungs des Christentums", 1869 bis 1882) und „Histoire du peuple Israel" („Geschichte des Volkes Israel", 5 Bände, 1887 bis 1894). Als Forscher ist R. wenig originell, in seinen Arbeiten hat er die Werke hauptsächlich deutscher Gelehrter (Bruno Bauer u. a.) ausgenutzt.