Sade, Donatien-Alphonse-François Marquis de, (1740-1814) war ein französischer Adeliger und Schriftsteller. Entsprechend seiner Herkunft wurde er Offizier. Eine reiche Heirat ermöglichte ihm ein ausschweifendes Leben. Nach mehreren Skandalen floh er 1775 nach Italien. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich wurde er eingesperrt (u.a. in der Bastille) und las und schrieb dort. Durch die Revolution wurde er 1790 befreit und schloss sich den Jakobinern an, ohne auf seine adligen Privilegien zu verzichten. Er war als Richter tätig, wurde 1794 erneut verhaftet, kam nach dem Sturz Robespierres wieder frei. 1801 wurde er erneut verhaftet und verbrachte den Rest seines Lebens in Gefängnis und Psychiatrie. In seinen Werken verbindet er Vorstellungen der Aufklärungsphilosophie mit der Schilderung von sexuellen Ausschweifungen, einschließlich des später nach ihm benannten Sadismus.