Franz Mehring: Zehnmal mehr als Goethe

31. Januar 1913

[Die Neue Zeit, 31. Jg. 1912/13, Erster Band, S. 664. Nach Gesammelte Schriften, Band 11, S. 339]

Die Stabstrompeter Gerhart Hauptmanns huldigen der – sehr anfechtbaren – Ansicht, dass sie in letzter Zeit ihren Mitmenschen noch nicht genügend auf die Nerven gefallen seien, und blasen in die Welt hinaus, dass der neue Goethe ein Festspiel mit Gott für König und Vaterland geschrieben habe, um den „Heldenkönig" von 1813 zu feiern, wie es der alte Goethe vor hundert Jahren auch getan habe. Jedoch ist dieser Vergleich allzu bescheiden. Der alte Goethe hat doch nur mit diesem einen Festspiel „Epimenides" den begeisterten Berlinern die staunende Frage entlockt: I wie meenen Sie des?, während Hauptmann denselben schönen Erfolg mindestens schon mit zehn seiner Dramen erreicht hat.