Leo Trotzki: Was ist Faschismus?

(Aus einem Brief an einen englischen Genossen)

[Nach Schriften über Deutschland, Band 1, S. 141f.]

Was ist »Faschismus«? Der Name entstand in Italien. Waren alle Formen konterrevolutionärer Diktatur, die der Entstehung des Faschismus in Italien vorauf gingen, »faschistisch«?

Die Komintern bezeichnet die Diktatur Primo de Riveras in Spanien zwischen 1923 und 1930 als »faschistisch«. Ist das richtig oder nicht? Wir halten das für falsch.

In Italien war die faschistische Bewegung eine große spontane Massenbewegung, die ihre eigenen Führer aus sich hervorbrachte. Es handelte sich ursprünglich um eine plebejische Bewegung, die von starken kapitalistischen Gruppen gesteuert und ausgehalten wurde. Sie rekrutierte sich aus dem Kleinbürgertum, dem Lumpenproletariat und in gewissem Masse sogar aus den proletarischen Massen. Mussolini, ein ehemaliger Sozialist, ist als Führer von eigenen Gnaden aus dieser Bewegung hervorgegangen.

Primo de Rivera war Aristokrat. Er hatte eine hohe militärische und bürokratische Position inne und war Gouverneur von Katalonien. Seinen Staatsstreich unternahm er mit Hilfe staatlicher und militärischer Kräfte. Die diktatorischen Regime Spaniens und Italiens sind zwei gänzlich verschiedene Formen von Diktatur. Man muss diesen Unterschied begreifen. Mussolini hatte Mühe, die traditionellen militärischen Institutionen mit der faschistischen Miliz in Einklang zu bringen. Ein solches Problem gab es für Primo de Rivera überhaupt nicht.

Die deutsche Bewegung ist vor allem der italienischen ähnlich. Es ist eine Massenbewegung, deren Führer viel sozialistische Demagogie aufbieten. Ohne solche Demagogie brächten sie keine Massenbewegung zustande. Der Faschismus hat seine genuine Basis im Kleinbürgertum. In Italien bilden das Kleinbürgertum der Städte und Großstädte und die Bauernschaft eine starke soziale Basis für den Faschismus. Auch in Deutschland existiert diese starke soziale Basis für den Faschismus …

Man kann sagen (und das ist bis zu einem gewissen Grade richtig), dass auch die neue Mittelklasse, die Staatsbeamten, Privatangestellten usw. eine solche Basis abgeben können. Aber das ist ein neues Problem, das erst noch analysiert werden muss …

Wollen wir irgendwelche Prognosen für die Entwicklung des Faschismus geben, so brauchen wir zuerst einen bestimmten Begriff von der Sache. Was ist Faschismus? Was ist seine gesellschaftliche Basis, seine Erscheinungsform, was sind seine Merkmale? Wie wird sich seine Entwicklung vollziehen? Man muss an diese Fragen wissenschaftlich und auf marxistische Art herangehen.