Am Ende des XIX. Jahrhunderts gab es eine Reihe von bürgerlichen Professoren und Schriftstellern, die die revolutionäre Theorie von Marx kritisierten und sich dabei zugleich heuchlerisch als Anhänger des Marxismus ausgaben. In Russland spielte in der Mitte der neunziger Jahre eine solche Rolle der sogenannte „legale Marxismus“ (s. den Artikel „Der ökonomische Inhalt des Narodnikitums“). Im Westen spielten damals diese Rolle die deutschen Professoren Sombart und Brentano, die die „Klassenharmonie“ und die Möglichkeit einer Lösung der sozialen Frage auf dem Wege der Ausgleichung der Interessen der Kapitalisten und der Arbeiter predigten. [Lenin, Ausgewählte Werke, Band 3, Anm. 165]