Solipsismus ist eine in „Materialismus und Empiriokritizismus" ausführlich behandelte philosophische Richtung, die durch den englischen Bischof Berkeley (1684 bis 1753) begründet wurde. Der Name ist aus zwei lateinischen Worten zusammengesetzt, deren erstes: solus = allein, das zweite: ipse = ich selbst, bedeutet. Diesen Namen hat man dieser Richtung beigelegt, weil nach der Meinung ihrer Anhänger nur das Ich existiert: meine Empfindungen sind das „einzig Seiende". Demnach sind alle anderen Menschen auch nur Empfindungen meines eigenen Ich, denen ebenso wenig real existierende Wesen entsprechen müssen, wie den Menschen, die ich im Traume „empfinde"; es existiert eben nichts anderes als ich selbst ganz allein. Diesen Idealismus bezeichnet man deshalb auch als „subjektiven" Idealismus, da er die Existenz der Welt, ihre Beschaffenheit, ihre Gesetzmäßigkeit usw. als vom Subjekte abhängig annimmt, also für Gesetze des subjektiven Bewusstseins erklärt, denen keine objektive, d. h. von der Beschaffenheit des subjektiven Bewusstseins unabhängige Geltung zukommt.