Am 11./24. Juni 1917 fand eine vereinigte Sitzung des Exekutivkomitees des Petrograder Rates, des Präsidiums des Rätekongresses und aller Fraktionsvorstände der Kongressparteien statt. Nach einem Bericht Dans und einer Antwortrede Kamenews hielt Zereteli eine Rede, in der er erklärte, dass die von den Bolschewiki für den 10./23. Juni geplante Demonstration eine „Verschwörung zum Sturze der Regierung und zur Machtergreifung durch die Bolschewiki" gewesen sei, dass die Bolschewiki, die gegenwärtig tatsächlich die einzige konterrevolutionäre Partei seien, außerhalb der Reihen der revolutionären Demokratie und außerhalb der Sowjetparteien gestellt werden müssten und die Waffen, die sich in den Händen der Arbeiter befinden, diesen abgenommen werden müssten. Die Vertreter der bolschewistischen Fraktion verließen als Protest die Sitzung. Lenin nahm an der Beratung nicht teil, er war von vornherein gegen die Beteiligung an dieser Beratung. [Lenin, Sämtliche Werke, Band 20.2, Anm. 55]

Für den 10./23. Juni 1917 hatten die Bolschewiki eine friedliche Protestdemonstration gegen die Politik, der Verschleppung des Krieges durch die Provisorische Regierung angesetzt. Der damals tagende I. Kongress der Arbeiter- und Soldatendeputiertenräte, auf dem die Menschewiki und die Sozialrevolutionäre das Übergewicht hatten, verbot die Demonstration. Zereteli – einer der angesehensten Menschewiki, der Führer des für die Vaterlandsverteidigung eintretenden Zentralexekutivkomitees – trat auf einer Sitzung des Präsidiums des Kongresses mit der Forderung auf, die Arbeiter zu entwaffnen. „Gegen die Bolschewiki“ – sagte er – „darf man nicht mit Worten oder Resolutionen kämpfen, sondern man muss ihnen alle in ihren Händen befindlichen technischen Mittel nehmen“. Diese – nach einem Ausdruck Lenins – „historische und hysterische“ Rede Zeretelis ist dadurch charakteristisch, dass sie von dem offensichtlichen Übergang der Menschewiki und der Sozialrevolutionäre ins Lager der Konterrevolution zeugte und den Beginn ihrer unverhüllten Offensive gegen die Arbeiterklasse bildete.

Lenin vergleicht die Rolle Zeretelis in der Frage der Entwaffnung der Arbeiter mit der Rolle des französischen Generals Cavaignac, der nach der Februarrevolution von 1848 in Frankreich Kriegsminister war und in den Junitagen desselben Jahres den Aufstand der Pariser Arbeiter niederschlug. [Lenin, Ausgewählte Werke Band 7, Anm. 24]