An der Gründung des Vereins zum Wohl der arbeitenden Klassen in Köln im November 1844 nahmen die ehemaligen Herausgeber und Mitarbeiter der „Rheinischen Zeitung" Georg Jung, Karl d'Ester, Gerhard Josef Compes (1810-1887) und andere Vertreter der radikaldemokratischen und sozialistischen Intelligenz aktiven Anteil. Auf der Versammlung in Köln am 10. November 1844 wurde der Allgemeine Hilfs- und Bildungs-Verein gegründet. Gegen den Widerstand der bürgerlichen Liberalen wurden die Statuten des Vereins bestätigt, die sein Ziel, die Organisierung der Arbeiter und ihre aktive Teilnahme an der Tätigkeit des Vereins sowie die Verteidigung der Interessen der Arbeiter gegen die „Macht des Kapitals" festlegten. Diese Zielsetzung entsprach nicht den Vorstellungen der bürgerlichen Liberalen, die unter Führung von Ludolf Camphausen aus dem Verein austraten und sich endgültig von den radikaldemokratischen Elementen trennten. Nach ihrem Ausscheiden setzten sie alles daran, schnellstens ein Verbot des Vereins durch die Behörden herbeizuführen.