Das Merkantilsystem ist eine ökonomische Lehre, die sich im 17. Jahrhundert in England herausbildete und als Fortsetzung des Monetarsystems entstand. Nach dieser Lehre ist das Ziel der ökonomischen Tätigkeit der Mehrwert in Gestalt von Handelsprofit, d.h., es bestand die Auffassung, dass der Mehrwert in der Zirkulation entstehe und sich im Überschuss der Handelsbilanz darstelle.