Gemeint sind Briefe von Marx an Engels von 1867-1869 über die Unabhängigkeit Irlands (2. November 1867, 30. November 1867, 17. Dezember 1868, 18. Oktober 1869, 24. Oktober 1869, 10. Dezember 1869), die Lenin in seinem Artikel „Über das Selbstbestimmungsrecht der Nationen“ zitiert. [Lenin, Sämtliche Werke, Band 19, Anm. 48]

Es handelt sich hier um eine Reihe von Briefen von Marx an Engels aus den Jahren 1867-1869 über die Frage der Unabhängigkeit Irlands, die Lenin im Kapitel VIII seines Artikels vom Jahre 1914 „Über das Selbstbestimmungsrecht der Nationen“ zitiert hatte. In einem Brief vom 29. November 1869 an Kugelmann schrieb Marx: „ … es gilt der englischen Arbeiterklasse die Überzeugung einzubläuen – dass sie niemals hier in England etwas Entscheidendes tun kann … bis sie nicht nur gemeinschaftliche Sache mit den Irländern macht, sondern sogar die Initiative ergreift in der Auflösung der 1801 gestifteten Union“ (d. h. der Union Irlands mit England, die die Unterwerfung und Versklavung Irlands besiegelte) „und ihrem Ersatz durch ein freies föderales Verhältnis. Und zwar muss dies betrieben werden, nicht als Sache der Sympathie mit Irland, sondern als eine im Interesse des englischen Proletariats begründete Forderung. Wenn nicht, so bleibt das englische Volk am Gängelband der herrschenden Klassen, weil es mit ihnen gemeinschaftlich Irland gegenüber Front machen muss“ (Marx, Briefe an Kugelmann, Ausgabe der Elementarbücher des Kommunismus, Berlin 1927, S. 67). [Lenin, Ausgewählte Werke, Band 5, Anm. 96]